Der schreckliche Tyrannosaurus rex hatte einen schrecklich aus der Art geschlagenen Vetter: Incisivosaurus gauthieri. Der war offenbar harmlos wie ein Hase. Chinesische Forscher um Xing Xu vom Institut für Wirbeltierpaläontologie und Paläoanthropologie in Peking fanden jetzt seinen fast kompletten Schädel samt einiger Wirbelfragmente in der Nähe der Stadt Beipiao im Nordosten Chinas. Auf 128 Millionen Jahre geschätzt, ist Incisivosaurus das älteste bekannte Fossil eines Oviraptors. Charakteristisch für diese Tiergruppe war ihr seltsam geformter Vorderschädel, der einem Papageienschnabel ähnelte. Mit ihm plünderten sie vermutlich fremde Nester, worauf der Name „Eierräuber“ anspielt. Die Oviraptoren zählten zu den Theropoden: zweibeinigen Raubsauriern mit kurzen Armen und Krallenhänden. Damit waren sie entfernte Verwandte von Tyrannosaurus rex. Doch der neu entdeckte Oviraptor hatte ganz und gar nichts Räuberisches an sich: Mit seinen zwei Hasen- und den schmalen Backenzähnen mümmelte er wahrscheinlich friedlich Grünzeug. (Nature, 19.9.2002, S. 291)

Aus: Spektrum der Wissenschaft 11 / 2002, Seite 44
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