Das fünfte Werk der naturwissenschaftlichen Reihe "Im Fokus", die im Springer-Verlag erscheint, beschreibt in insgesamt 15 Kapiteln verschiedene Katastrophenszenarien und die hinter ihnen stehenden Prozesse. Jedes Kapitel beginnt mit der Schilderung eines bekannten Unglücksereignisses. Das kann ein Geschehnis aus der fernen Vergangenheit sein, etwa der Untergang von Pompeji, oder eine kurz zurückliegende Katastrophe, beispielsweise Beben und Tsunami in Fukushima.

Es folgen Abschnitte, in denen die Autoren Ursachen und Abläufe des katastrophalen Geschehens beschreiben. Hierbei gelingt ihnen eine übersichtliche, in einen größeren Zusammenhang eingebettete Darstellung. Erdbeben etwa hängen mit der Bewegung der Erdplatten zusammen, was die meisten Leser wissen dürften. Dass jedoch Winterstürme in Mitteleuropa mit fehlenden großen Hochdrucksystemen über Russland in Verbindung stehen, zählt vermutlich nicht zum Allgemeinwissen. ...