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Friedensforschung: Taktische Atomwaffen bedrohen den Weltfrieden

Russlands völkerrechtswidriger Angriff auf die Ukraine erhöht das Risiko eines Atomkriegs. Fachleute warnen vor einer unkontrollierbaren Eskalation durch taktische Kernwaffen.
Ein Tarnkappenbomber wirft eine - nicht scharfe - taktische Nuklearwaffe des Typs B61-11 ab.

Der Einsatz von Kernwaffen war seit Ende des Kalten Kriegs kaum noch ein Thema, jedenfalls in der öffentlichen Debatte. Russlands Einmarsch in die Ukraine rückt ihn nun wieder in den Fokus. »Ich möchte Sie daran erinnern, dass Russland eine der größten Atommächte der Welt ist«, sagte der russische Präsident Wladimir Putin nach der Annexion der Krim 2014 in einer Rede vor Jugendlichen. Und am 27. Februar 2022, drei Tage nach Beginn des Überfalls, ließ er die Atomstreitkräfte seines Landes in Alarmbereitschaft versetzen.

Aktuell geht es nicht so sehr um strategische Atomwaffen, die – montiert auf Interkontinentalraketen – rund um den Planeten ganze Städte auslöschen können. Sondern um taktische Sprengköpfe. Das sind Atombomben geringerer Sprengkraft, die meist auf Trägersystemen mit bis zu etwa 100 Kilometer Reichweite installiert sind. Diese so genannten Gefechtsfeldwaffen sollen Truppen oder Infrastruktur nahe der Front vernichten – im Prinzip wie konventionelle Artillerie.

Doch selbst wenn sie meist kleiner sind: Für den Weltfrieden stellen diese Waffen nach Einschätzung vieler Fachleute eine größere Gefahr dar als strategische Atomraketen. Letztere dienen der Abschreckung, ein realer Einsatz ist unwahrscheinlich. Taktische Nuklearwaffen dagegen »haben die Schwelle für den Einsatz von Atomwaffen verringert und auch die möglichen Gründe für ihren Einsatz diffuser gemacht«, erklärt Götz Neuneck, Senior Research Fellow am Institut für Friedensforschung und Sicherheitspolitik der Universität Hamburg …

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  • Quellen

Arms Control Association: The Presidential Nuclear Initiatives (PNIs) on tactical nuclear weapons at a glance. 2017

Kristensen, H. M., Korda, M.: Tactical nuclear weapons. Bulletin of the Atomic Scientists 75, 2019

Kristensen, H. M., Korda, M.: Russian nuclear weapons. Bulletin of the Atomic Scientists 78, 2022

Lovenduski, N. S. et al.: The potential impact of nuclear conflict on ocean acidification. Geophysical Research Letters 47, 2020

Pearce, J. M., Denkenberger, D.: A national pragmatic safety limit for nuclear weapon quantities. Safety 4, 2018

Warden, J. K.: Limited nuclear war: The 21st century challenge. Livermore Papers on Global Security 4, 2018

Xia, L. et al.: Decadal reduction of Chinese agriculture after a regional nuclear war. Earth’s Future 3, 2015

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