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Chronischer Schmerz: Ungebetener Dauergast

Schmerz ist ein Alarmsignal: Er lässt uns von einer heißen Herdplatte zurückzucken und verhindert, dass wir verletzt Sport treiben. Doch manchmal hält die Pein an, obwohl ihre Ursache längst behoben ist. Die Pharmakologen Frank Porreca und Theodore Price ergründen, welche neurobiologischen Ursachen hinter chronischem Schmerz stecken.
Frank Porreca und Theodore Price
Schmerz
© dreamstime / Justin Paget (Ausschnitt)
Es begann ganz harmlos: Bei einem Spaziergang im Park stolperte Sebastian über eine Baumwurzel. Sein Knöchel war offenbar verstaucht – kein Grund, damit gleich zum Arzt zu rennen. Erst als sich die Beschwerden auch vier Wochen später noch nicht gebessert hatten, suchte Sebastian seinen Hausarzt auf.
Dieser schickte ihn zur Physiotherapie, welche die Schmerzen zunächst tatsächlich lin­derte. Schon bald aber griff Sebastian wieder zu Schmerzmitteln. Die wirksamsten Medikamente machten ihn müde und unkonzentriert; nachts schlief er schlecht. Eine erneute Unter­suchung bestätigte, dass der Knöchel inzwischen ausgeheilt war. Nur die Schmerzen waren geblieben. Wie konnte das sein? ...
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Spektrum Kompakt – Chronische Schmerzen

Wiederkehrende Schmerzen kennt etwa jeder fünfte Deutsche und schon einfache Methoden wie ein Aufenthalt in der Natur oder ein Spaziergang können helfen. Neue Schmerztherapien konzentrieren sich inzwischen darauf, Leid statt Schmerz zu reduzieren. Das Fasziengewebe spielt dabei eine wichtige Rolle.

Gehirn&Geist – Unser Bewusstsein: Entsteht es schon vor der Geburt?

Entsteht unser Bewusstsein schon vor der Geburt? Forschungsteams gehen dieser spannenden Frage nach und untersuchen mit High-Tech-Methoden die Hirnentwicklung von Föten im Mutterleib. Außerdem beleuchten wir, warum es uns oft schwerfällt nachhaltiges Handeln umzusetzen und klimafreundlich zu leben. Weitere Themen sind der Zusammenhang von Demenz und Immunzellen im Gehirn sowie die Macht von Fake News, die unsere Erinnerungen verändern und unser Handeln manipulieren.

Gehirn&Geist – Empathie

Wenn sich jemand weh tut, spüren wir den Schmerz meist auch selbst. Er ist regelrecht ansteckend. Wir erklären, was beim empathischen Mitfühlen im Gehirn passiert. Unser Beitrag Teamsport für den Geist berichtet über die positiven Effekte auf Psyche und Körper von sportlicher Betätigung und insbesondere von Teamsport, der sich bis ins Alter positiv auswirkt. Wie wir Düfte wahrnehmen, klären Wissenschaftler jetzt nach und nach. Hinter unserem Geruchssinn steht eine hochkomplexe zelluläre Maschinerie, über die wir berichten. Zunehmend halten neurologische Befunde Einzug in Gerichtssäle. Allerdings gibt es noch viele offene Fragen zu der Rolle der forensischen Neurologie in der Rechtsprechung. Suizide sind die zweithäufigste Todesursache bei Jugendlichen in Deutschland. Selten kommen sie aus dem Nichts. Wir berichten, welche Anzeichen es gibt – und wie man Gefährdeten helfen kann.

  • Quellen
  • Links im Netz
Apkarian, A. V. et al.:Chronic Pain Patients Are Impared on an Emotional Decision-Making Task. In: Pain 108(1-2), S. 129-136, 2004.

Cox, J. J. et al.:An SCN9A Channelopathy Causes Congenital Inability to Experience Pain. In: Nature 444(7121), S. 894-898, 2006.

Gold, M. S. et al.:Redistribu­tion of NaV1.8 in Uninjured Axons Enables Neuropathic Pain. In: Journal of Neuroscience 23(1), S. 158-166, 2003.

Lee, M. C. et al.:Identifying Brain Activity Specifically Related to the Maintenance and Perceptual Consequence of Central Sensitization in Humans. In: Journal of Neuroscience 28(45), S. 11642-11649, 2008.

Metz, A. E. et al.:Morphological and Functional Reorganization of Rat Medial Prefrontal Cortex in Neuropathic Pain. In: Proceedings of the National Academy of Sciences 106(7), S. 2423-2428, 2009.

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