Frau Holle-Lee, Sie leiten das Westdeutsche Kopfschmerzzentrum sowie das Schwindelzentrum in Essen. Auf den ersten Blick sind Kopfschmerzen und Schwindel völlig unterschiedliche Beschwerden. Gibt es Gemeinsamkeiten?

Das ist wirklich nur auf den ersten Blick so, denn es gibt ganz viele Überschneidungen! Eine Menge Kopf­schmerzpatienten erlebt Schwindel und auch bei eini­gen Schwindelerkrankungen kommt es gelegentlich zu Kopfschmerzen. Gegenüber Ärzten sprechen Betroffene nicht immer gleich alle ihre Beschwerden an. Wenn der Schwindel im Vordergrund steht, erwähnen sie viel­ leicht den begleitenden Kopfschmerz gar nicht, oder andersherum. Die starke Verbindung fiel mir deshalb erst so richtig auf, als ich begann, Schwindelpatienten zu behandeln. Anfangs habe ich ja nur das Kopf­schmerzzentrum in Essen geleitet, das Schwindelzent­rum kam erst später dazu.

Bei welchen Krankheiten treten Schwindel und Kopfschmerz besonders häufig gemeinsam auf?

Etwa bei der Migräne. Eigentlich ist sie eine klassi­sche Kopfschmerzerkrankung, aber fast alle Patienten berichten, wenn man sie danach fragt, zusätzlich über ein Schummrigkeitsgefühl oder Schwindel. Bei einer Sonderform der Migräne, der vestibulären oder Schwin­delmigräne, steht er sogar im Vordergrund. Der Kopf­schmerz ist dort nur ein Begleitphänomen. Es gibt aber auch noch weitere Erkrankungen, wo beide Symptome vorkommen können, zum Beispiel bei Morbus Menière.

Was unterscheidet die vestibuläre Migräne von der typischen Kopfschmerzmigräne?

Die beiden gehören zum selben Krankheitsbild – die Frage ist vor allem, was den Patienten am meisten quält. Bei der vestibulären Migräne ist das der Schwindel. Betroffene beklagen wiederkehrende Schwindelattacken oder Dauerschwindel. Da spielen Kopfschmerz oder Licht-­ und Lärmempfindlichkeit vielleicht eine Neben­rolle, aber wenn man nicht genau nach diesen Sympto­men fragt, erwähnen viele sie gar nicht. Bei der klassi­schen Migräne ist es umgekehrt. Die Patienten berich­ten von stärksten Kopfschmerzen, von Licht­ und Lärmempfindlichkeit – und hin und wieder ist bei einer Attacke Schwindel dabei…