Wenn die Tage kürzer und die Sonnenstrahlen seltener werden, schlägt das vielen Menschen aufs Gemüt. Kommt die Schwermut mehrere Jahre hintereinander allein in den Herbst- und Wintermonaten auf, sprechen Ärzte und Psychologen von einer so genannten saisonalen Depression. Die ­genaue Ursache dafür ist bislang unklar. Vermutlich kommt es jedoch auf Grund des Lichtmangels in der dunklen Jahreszeit zu Störungen im so genannten zirkadianen Rhythmus, also der inneren Uhr des Menschen. Eine Lichttherapie – die morgendliche Behandlung mit einer Tageslichtlampe – hat sich als wirksames Gegenmittel erwiesen.

Neben dieser Winterdepression gibt es zwar keine analoge Diagnose »Sommerdepression«, doch ein Zusammenhang zwischen der heißen Jahreszeit und affektiven Störungen lässt sich durchaus vermuten ...