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Schlichting!: Bienen und Blumen unter Spannung

Fliegende Insekten wie Hummeln sind elektrisch leicht positiv geladen, viele Blüten hingegen negativ. Mit ihrem Pelz können die Tiere die Felder wahrnehmen – und so abschätzen, wie viel Nektar noch zu holen ist.
von H. Joachim Schlichting
Hummel am Eisenhut
© schnuddel / Getty Images / iStock (Ausschnitt)

Wer über Blumen schwirrende Insekten beobachtet, fragt sich vielleicht: Sind die Kraft raubenden Anflüge nicht zum großen Teil vergeblich, weil sich bereits andere kurz vorher am Nektar bedient haben? Die prächtigen Farben und Strukturen der Blüten ändern sich schließlich nicht, ebenso wenig ihr betörender Duft. Doch es gibt weitere, für uns Menschen unmerkliche Hinweise, ob sich ein Besuch lohnt …

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  • Quellen

Clarke, D. J., Whitney, H. M. et al.: Detection and learning of floral electric fields by bumblebees. Science 340, 2013

Sutton, G. P., Clarke, D. et al.: Mechanosensory hairs in bumblebees (Bombus terrestris) detect weak electric fields. PNAS 113, 2016

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