Gelangen bösartige Tumorzellen in das Zentralnervensystem (ZNS), schwinden die Heilungschancen erheblich, denn dort sind sie vor dem Zugriff von Krebsmedikamenten durch die Blut-Hirn-Schranke besser geschützt. Bei der akuten lymphatischen Leukämie (ALL) geschieht das leider häufig. Die Betroffenen müssen daher oft bestrahlt oder mit besonders aggressiven Chemotherapeutika, die in das Nervensystem eindringen können, behandelt werden. Eine wirksamere und weniger belastende Therapie wäre für viele ALL-Patienten ein Segen. Forscher um Dorothy Sipkins von der Duke University in Durham (USA) entdeckten nun eine bisher unbekannte Route, den die Krebszellen zum Vordringen ins ZNS nutzen. Neue Therapiean­sätze könnten darauf basieren, diesen Weg zu blockieren.

Die Forscher arbeiteten mit Labormäusen, die als Modellorganismen für die menschliche ALL dienen ...