Erinnern Sie sich noch daran, als Sie das letzte Mal so richtig sauer auf jemanden waren? So sehr, dass die Wut jeden anderen Gedanken verdrängte und auf geradezu unheimliche Weise Ihr ganzes Bewusstsein beherrschte? Nach den Ursprüngen solcher archaischen Gefühlsregun­gen im Gehirn zu fahnden, war bislang ein recht aussichtsloses Unterfangen. Doch in den letzten Jahren haben Hirnforscher ein neues, leistungsstarkes Werkzeug entwickelt, die so genannte Optogenetik. Indem sie Hirnzellen genetisch manipulieren, können Wissenschaftler die Aktivität bestimmter Zelltypen sichtbar machen oder diese sogar gezielt beeinflussen (siehe G&G 3/2011, S. 62).
Mit Hilfe solcher Techniken haben Forscher nun in einer bemerkenswerten Serie von Experimenten eine Art Schalter im Gehirn von Mäusen gefunden, der aggressives Verhalten auslöst. Diese Entdeckung könnte auch Einblicke darin geben, wie Wut im menschlichen Bewusstsein entsteht ...