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Zum Nachdenken: Kometenkern-Rotation: Abbremsung

von Axel M. Quetz
Eule_Zum Nachdenken breit
© public domain (Ausschnitt)

Im März 2017 betrug die Rotationsperiode des Kometen 41P/Tuttle-Giacobini-Kresák noch P3 = 19,75 bis 20,05 h. Zwei Monate später, nach einer Zeitspanne Dt = 64 d, war die Rotationsperiode auf P5 = 46 bis 60 h angestiegen. Die beteiligten Forscher machen Ausströmungen (Jets) von der Oberfläche des Kometen für die Abbremsen der Rotationsgeschwindigkeit verantwortlich. Sie konnten die Rotation dieser Jets um den Ort des Kometenkerns im Licht von Cyanidionen (CN–) jeweils über mehrere Tage hinweg verfolgen. CN– fluoresziert im Sonnenlicht und lässt sich gut als Tracer verwenden, auch wenn der Hauptbestandteil der Jets Wassereis ist.

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