Es kommt nicht sehr häufig vor, dass sich erdnahe Asteroiden (englisch: Near Earth Objects, NEOs) mit Amateurteleskopen visuell sichten lassen. Zwar pirschen sich diese kosmischen Felsbrocken vergleichsweise nahe an die Erde heran – jedoch sind sie relativ klein und reflektieren nur wenig Sonnenlicht. Daher erreichen solche Objekte zumeist keine für die Beobachtung mit Amateurteleskopen ausreichenden Helligkeiten, sondern sind eher Ziele für CCD-Fotografen. Doch im Herbst 2016 gibt es gleich mehrere Ausnahmen in dichter Folge: Nachdem im Oktober der Erdbahnkreuzer (164121) 2003 YT1 schon mit Öffnungen ab vier Zoll verfolgt werden konnte (siehe SuW 10/2016, S. 63), gelangen im November zwei weitere – wenn auch nicht ganz so helle – Kleinkörper in die Reichweite von Amateurteleskopen: (5143) Heracles und (96590) 1998 XB. Die Herausforderung ist nun allerdings etwas größer: Für eine erfolgreiche Sichtung von (5143) Heracles sollte die Öffnung mindestens acht Zoll, für (96590) 1998 XB zehn Zoll betragen.