Die globalen Temperaturen lagen im vergangenen Jahr geringfügig über dem Durchschnitt. Wie die Satellitenmessungen der National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA) ergaben, war das Jahr 2001 um 0,06 Grad Celsius wärmer als der Durchschnitt des Zeitraums von 1979 bis 1998. Im Vergleich dazu: 1998 war mit einer um 0,46 Grad Celsius über dem 20-jährigen Durchschnitt liegenden Temperatur das heißeste Jahr, 1984 das kühlste. Damals lagen die Temperaturen um 0,26 Grad Celsius unter dem Durchschnitt.