In der vorliegenden Untersuchung wurden Verhaltensauffälligkeiten mit Hilfe einer Checkliste erfaßt. Befragt wurden dreitausend Elternpaare mit Kindern zwischen vier und achtzehn Jahren. Die aus der Befragung erhaltenen Ergebnisse wurden mit Umfragen verglichen, die in den 80er Jahren in den USA und den Niederlanden durchgeführt wurden.

Wie sich aus diesem Vergleich ergibt, bestehen besondere Unterschiede zwischen Deutschland und den USA. Bei den US-amerikanischen Kindern und Jugendlichen im Alter von vier bis elf Jahren kommen die genannten Auffälligkeiten deutlich häufiger vor als bei den deutschen. Mit zunehmendem Alter der Kinder werden die Unterschiede in ihrem Verhalten noch ausgeprägter. In der Altersstufe von zwölf bis achtzehn Jahren treten bei den amerikanischen Jugendlichen außerdem noch Angst bzw. depressives Verhalten verstärkt auf.

Wie die Kölner Untersuchung zeigt, bestehen dagegen geringe Unterschiede im Verhalten von Kindern und Jugendlichen aus Deutschland und den benachbarten Niederlanden. Zwar kommen bei den niederländischen Vier- bis Elfjährigen Verhaltensauffälligkeiten wie aggressives Verhalten, soziale Probleme und sozialer Rückzug häufiger vor, als bei den deutschen Kindern. Mit zunehmendem Alter verschwinden diese Differenzen jedoch. In der Altersstufe der Zwölf- bis Achtzehnjährigen ließen sich keine Unterschiede mehr zwischen deutschen und niederländischen Jugendlichen feststellen.

Wie die vorliegende Studie außerdem zeigt, wirken sich die kulturelle Herkunft sowie das Alter von Kindern und Jugendlichen beachtlich auf die Häufigkeit von Verhaltensstörungen aus. Es wurden dagegen keine oder nur geringfügige geschlechtsspezifische Unterschiede in der Häufigkeit von auffälligen Verhaltensweisen festgestellt. Sowohl beim Vergleich deutscher und US-amerikanischer, als auch deutscher und niederländischer Kinder und Jugendlichen zeigten die Mädchen und Jungen ähnliches oder identisches Verhalten.