Im März lassen sich nur vier schwächere Kometen verfolgen. Für visuelle Beobachter erfordern diese wenigstens mittelgroße Instrumente. Die rasche Entwicklung der Fototechnik und vor allem der computergestützten Teleskope macht es Fotografen allerdings viel leichter als noch vor einigen Jahren, solche Objekte abzulichten. Ein Versuch ist ratsam. Das Verfolgen und Vermessen schwacher Körper tragen zu unserem Verständnis der Kometenphysik bei.

Kurzperiodische Kometen

Der Komet 29P/Schwassmann-Wachmann zieht gleich oberhalb von Omikron Leonis (o Leo) ein kleines Stück nach Westen. Diese Region kulminiert vor Mitternacht und steht dann hoch am Nachthimmel. Die Helligkeit des Kometen hängt vom Ausbruchsgeschehen ab. Zu Redaktionsschluss war Schwassmann-Wachmann recht aktiv. Die Helligkeit kann zwischen 12 und 13,5 mag liegen.

Nicht- und langperiodische Kometen

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) bewegt sich im Sternbild Delphin nach Norden. Seine Helligkeit sinkt weiter von 12,5 auf 13 mag. Diese Region steht in ausreichender Höhe am Morgenhimmel. Um den 20. März herum steht der Planetarische Nebel IC 4997 (10,5 mag) nahe.

C/2022 E2 (ATLAS) zieht einen kleinen Bahnbogen in der Nähe des Sterns 51 Andromedae (51 And). Die Region ist zirkumpolar – geht in unseren Breiten also niemals unter – und befindet sich recht hoch am Abendhimmel im Nordwesten. Die Helligkeit des Kometen sinkt im Lauf des Monats von 13 auf 13,5 mag. Damit wird es gegen Monatsende schwierig, ihn visuell zu erreichen. Für Fotografen bleibt er ein lohnendes Ziel.

Für den Kometen C/2021 G2 (ATLAS) gab es schon im Mai 2024 ein kurzes Beobachtungsfenster (siehe »Komet C/2021 G2 (ATLAS) im Frühjahr«). Jetzt im März öffnet sich ein zweites, welches bis in den Mai reicht (siehe »Himmelspfad des Kometen C/2021 G2 (ATLAS)«). Die Helligkeit steigt an und erreicht gegen Monatsende die 13. Größenklasse. Er bewegt sich nahe dem Stern Gamma Librae (γ Lib) ein kleines Stück nach Norden. Diese Region kulminiert zu Beginn der Morgendämmerung. Gleich in den ersten Tagen des Monats steht der Kleinplanet (9) Metis sehr nahe.