Alternative Biochemie: DNA funktioniert auch ohne »Element des Lebens«Man kann im Erbmolekül DNA alle Kohlenstoffatome durch andere Elemente ersetzen. Das legt nahe, dass außerirdisches Leben eine andere Chemie haben könnte. Es gibt aber einen Haken.
Küchenphysik: Die Thermodynamik der perfekten KäsesoßeDie einfachste Käsesoße ist zugleich auch die schwierigste. Spaghetti Cacio e Pepe bildet oft unappetitliche Klumpen. Entscheidend ist ein kritischer Faktor.
Materialforschung: Rätsel des Pizzasteins gelöstIn der Hitze des Ofens verhält sich das Mineral Cordierit merkwürdig. Es dehnt sich in zwei Richtungen aus und schrumpft in der dritten. Nun ist klar, warum.
Ig-Nobelpreis: Wie ein alberner Preis Forscherkarrieren verändertEin schwebender Frosch, eine nekrophile Ente, das Gehirn von Taxifahrern – mit den Ig-Nobelpreisen werden ungewöhnliche Arbeiten ausgezeichnet. Nicht alle Preisträger freuen sich.
Jahresrückblick: Unsere Forschungshighlights aus 2024Was waren die bemerkenswertesten, verblüffendsten, wichtigsten wissenschaftlichen Erkenntnisse des Jahres 2024? Hier präsentiert die »Spektrum«-Redaktion ihre Auswahl.
Terpene: Was verleiht Weihnachtsbäumen ihren frischen, gemütlichen Duft?Welche Moleküle sind für den unverwechselbaren Geruch der Weihnachtsbäume verantwortlich?
Archäologie: Warum ausgerechnet Gehirne Jahrtausende überstehenEigentlich verwest das Gehirn extrem schnell. Trotzdem sind überraschend viele uralte Gehirne erhalten geblieben. Ein kurioser chemischer Prozess lässt das Gewebe überdauern.
Bleaching: Wie viel Zahnaufhellung ist schädlich für die Mundgesundheit?Produkte zur Zahnaufhellung können das Lächeln strahlender machen. Experten raten von zu häufiger Anwendung allerdings ab.
Plastik: Nano-Flaschenbürste löst 200 Jahre altes ProblemSeit 1839 konnte Gummi entweder formstabil oder dehnbar sein – aber nicht beides. Ein neues Prinzip überwindet diese Grenze nun, was zum Beispiel in der Medizin nützlich ist.
Robotik: Roboter werden essbarForschende arbeiten an biologisch abbaubaren Robotern, manche davon sind sogar essbar. Mögliche Anwendungen reichen von der Medizin bis zum Katastrophenmanagement.