Gebannt warten Planetenforscher in aller Welt auf den Ausgang eines der spannendsten Kapitel der unbemannten Weltraumfahrt der letzten Jahre. Nach einer sieben Jahre langen Reise wird die europäische Kapsel Huygens am 14. Januar in die Atmosphäre des größten Saturnmonds Titan eintreten (11.13 Uhr) und nach einer Sinkzeit von zweieinhalb Stunden auf der wie auch immer gearteten Oberfläche landen (13.34 Uhr).

Die Wissenschaftler hoffen, möglichst viele Daten vom Abstieg durch die Atmosphäre und auch Bilder von der eisigen Oberfläche des Monds (-180 Grad Celsius) zu erhalten. Mit Radioteleskopen in aller Welt wird versucht, den Abstieg des Landers direkt zu beobachten. Gelingt dies, so wird es vielleicht möglich sein, quasi in Echtzeit den Erfolg der Mission zu verfolgen. ASTRONOMIE HEUTE ist mit zwei Redakteuren am europäischen Raumfahrtkontrollzentrum in Darmstadt und wird live über den Fortgang der Ereignisse berichten.