Bakterien, die offenbar aus den Fäkalien von Mensch und Tier stammen, bedrohen die Korallen vor der Küste Floridas und in der Karibik. In den Florida Keys sind in einzelnen Kolonien der Elchgeweihkoralle (Acropora palmata) bereits 70 Prozent des Bestands abgestorben. In sieben von 40 Riffen entdeckten Forscher der University of Georgia nun das Bakterium Serratia marcescens, das für das so genannte white-bleach-Phänomen verantwortlich ist. Es findet sich im Darm von Menschen und Tieren. Das Bakterium breitet sich sehr schnell aus.