„Es ist für alle, die an der Endeavour gearbeitet haben, ein erhebendes Gefühl, dass die Raumfähre wieder startbereit ist“, sagte der Startdirektor Mike Leinbach. „Wir freuen uns auf die STS-118-Mission.“
Der „Lift Off“ wird von der Abschussrampe 39A erfolgen, wo sich die Endeavour bereits befindet. Die Raumanzüge, welche die Astronauten bei den Weltraumspaziergängen tragen, sind verstaut und auch die Ausrüstung nebst Proviant ist bereits an Bord der Raumfähre.
Die Besatzung der Raumfähre Endeavour | V.l.n.r: Richard A. (Rick) Mastracchio, Barbara R. Morgan, Pilot Charles O. Hobaugh, Kommandant Scott J. Kelly, Tracy E. Caldwell, Dafydd R. (Dave) Williams und Alvin Drew Jr.
Der 22. Flug zur Internationalen Raumstation ISS ist die erste Mission für Besatzungsmitglied Barbara Morgan. Nach zwanzigjähriger Zusammenarbeit mit der US-Weltraumbehörde NASA brachte sie es von der Lehrerin zur voll ausgebildeten Astronautin.
Die Endeavour wurde zwischen Dezember 2003 und Oktober 2005 generalüberholt und dabei technisch und sicherheitsrelevant aufgerüstet. Neben dem so genannten gläsernen Cockpit, einer mit mehreren frei belegbaren Monitoren ausgerüsteten Instrumententafel, erhielt die Raumfähre ein verbessertes GPS-System zur Positionsbestimmung und die, aus den Empfehlungen des „Columbia Accident Investigation Boards“ resultierende, Roboterarm-Verlängerung OBSS (Orbiter Boom Sensor System).
AK
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