Die Untersuchungskommission von NASA und ESA fand insgesamt drei Einzelgründe, die zum Abbruch des Funkkontaktes zum Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) führten: Eine fehlerhafte Befehlsfolge in der Software war schuld, daß eines der drei Gyroskope der Sonde falsche Werte angab. Der Computer an Bord ging daraufhin in den Emergency Sun Reacquisition-Modus über, eine Notmaßnahme, durch die SOHO seine Photovoltaik-Segel wieder auf die Sonne ausrichten sollte. In dem Programm steckte leider ebenfalls ein Fehler, der verhinderte, daß ein nötiges Gyroskop aktiviert wurde. Schließlich schaltete die etwas verwirrte Bodenmannschaft im Kontrollzentrum auf der Suche nach dem Fehler ein korrekt arbeitendes Gyroskop ab. Als Konsequenz der Pannenfolge drehte sich die Sonde so, daß die Kommunikation abbrach und die Solarflächen von der Sonne weggerichtet waren.

Siehe auch

• Spektrum Ticker vom 30.6.1998
  "SOHO, bitte melden!"