Ein internationales Team um Karl Menten vom Max-Planck-Institut für Radioastronomie in Bonn (MPIfR) hat die Entfernung zu einem benachbarten Spiralarm in unserer Milchstraße vermessen. Die betrachteten Sterne des Perseus-Arms sind danach rund 6000 Lichtjahre entfernt. Die ermittelte Distanz entspricht etwa einem Viertel der Entfernung zum Zentrum der Galaxis.

Die Wissenschaftler ermittelten den Wert, indem sie die Parallaxenverschiebung des dortigen Sternhaufens W3OH vermaßen. Die Positionsbestimmungen zu diesem aktiven Sternentstehungsgebiet nahmen die Forscher zwischen Juli 2003 und Juli 2004 mit dem Very Long Baseline Array (VLBA) vor, einer Zusammenschaltung von zehn weit verteilten Radioteleskopen. >> spektrum-direkt / AH