Mit dem Very Large Telescope bestimmten die Forscher die Häufigkeit von Eisen in über 2000 Riesensternen in vier benachbarten Zwerggalaxien. Dabei stimmte die durchschnittliche Häufigkeit der Elemente mit denen der Milchstraße überein. Doch entgegen der Erwartung, weist unsere Galaxis deutlich mehr metallarme Sterne auf. Also Sterne mit nur geringen Mengen an Elementen, die schwerer als Helium sind. Diese sollten der Theorie zufolge aber gerade in den älteren Zwerggalaxien zu finden sein, da sie sich in der Frühzeit des Universums bildeten. Die Forscher schließen daraus, dass die beiden Systeme keine gemeinsame Abstammung haben. „Die Ergebnisse zeigen, dass es in unserem kosmischen Hinterhof noch eine Menge zu lernen gibt“, kommentiert Helmi die Ergebnisse.

Um nachvollziehen zu können, was sich in der frühen Geschichte unserer Galaxis abspielte, seien detaillierte Analysen der chemischen Zusammensetzung in den verschiedenen Systemen nötig, so die Wissenschaftler.

Maike Pollmann