Die am Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung (MPS) entwickelte »Venus Monitoring Camera« (VMC) hat zwei Tage nach Einschwenken von Venus Express in eine Umlaufbahn erste Bilder unseres Schwesterplaneten zur Erde gesendet. Aufgenommen aus etwa 200 000 Kilometer Entfernung sind darauf erstmals die Wolkenformationen über dem Südpol der Venus zu sehen.

Deutlich treten ähnliche Wirbelstrukturen wie am Nordpol zutage. Wenn die Esa in den nächsten Wochen die Sonde auf eine sehr viel niedrigere Umlaufbahn manövriere, seien detaillierte Ergebnisse zu den Klimaphänomenen der Venus zu erwarten, so Dimitri Titov vom MPS. Alle Einzelheiten der Mission, die im November von der Erde gestartet war, finden Sie im Artikel Per Express zum Treibhausplaneten in Ausgabe 11/2005 von ASTRONOMIE HEUTE. >> spektrumdirekt / AH