Das Genom von Myxococcus xanthus ist zu 95 Prozent entschlüsselt. Damit liegt erstmalig die Genomsequenz eines Myxobakteriums vor. Biologen interessieren sich für diese Bakterien, weil sie sich in Hungerzeiten zu einem vielzelligen Fruchtkörper zusammenschließen können. Dale Kaiser von der Stanford University, der zusammen mit der Firma Monsanto die Genomsequenz entschlüsselte, hofft jetzt, die Mechanismen, die diesen Zusammenschluss steuern, aufklären zu können. Auch die nähere Verwandtschaft des Bakteriums soll untersucht werden. Erste Ergebnisse deuten darauf hin, dass die bisherige Annahme, Myxococcus xanthus gehöre zu den Proteobacteria, falsch sein könnte, da viele Gene mit denen anderer Bakterien, die nicht zu dieser Gruppe gehören, verwandt sind. Das Genom von Myxococcus xanthus will Monsanto Ende März 2001 im Internet veröffentlichen.