Nach der Bierhefe Saccharomyces cerevisiae ist nun auch das Genom ihres Verwandten, der Spalthefe Schizosaccharomyces pombe, bekannt. Ein Forscherteam, an dem Wissenschaftler aus Großbritannien, Belgien, Deutschland, Frankreich, Spanien, den USA, Russland und Dänemark beteiligt waren, fand in dem Erbgut des Einzellers insgesamt 4824 Gene – und damit etwa 1000 weniger als bei der Bierhefe. 50 Gene ähneln menschlichen Genen, die bei Krankheiten wie Krebs eine Rolle spielen. Weitere 60, die für die Organisation und Teilung der Zelle wichtig sind, gelten als altes evolutionäres Erbe aller Eukaryotenzellen.