Forscher von der Northwestern University und der University of Illinois entwickelten einen tragbaren, hauchdünnen Temperaturdetektor für die Haut, der den Gesundheitszustand des Trägers rund um die Uhr überwacht. Das etwa fünf mal fünf Zentimeter große Gerät besteht aus 3600 Flüssigkristallen auf einem dehnbaren Substrat, die ihre Farbe verändern, wenn sich auch die Temperatur der Haut ändert.

Auf diese Weise, so erklären die Forscher, könnte der winzige Detektor etwa den Blutfluss überwachen. Dieser ist etwa anhängig von Blutdruck, Gefäßwiderstand und Viskosität des Blutes – und kann somit Hinweise auf Herz-Kreislauf-Erkrankungen liefern. Zusätzlich behält er auch die Feuchtigkeit der Haut im Auge, denn eine ausgetrocknete Haut führt ebenfalls zu Änderungen in der Wärmeleitfähigkeit. Die Wissenschaftler testeten den Temperaturdetektor bereits an Probanden, die das kleine Gerät am Handgelenk trugen. "Das Gerät ist sehr praktisch. Wenn die Haut gedehnt, zusammengedrückt oder verdreht wird, dann dehnt, drückt und verdreht es sich ebenfalls", so Yihiu Zhang von der Northwestern University. Bevor der Detektor aber tatsächlich irgendwann einmal zum Einsatz kommen könnte, sind noch weitere Tests nötig.