Das Hörvermögen von Frauen könnte einer Untersuchung des University of Rochester Medical Center zufolge durch eine Hormonersatztherapie langfristig verringert werden. Wie Studienleiter Robert Frisina erläutert, konnten von insgesamt 64 einem Hörtest unterzogenen, über 60-jährigen Frauen, diejenigen Kandidatinnen, die nach den Wechseljahren mit Hormonen behandelt worden waren, einzelne Stimmen aus Hintergrundgeräuschen etwa 10 bis 30 Prozent schlechter herausfiltern, als nicht hormontherapierte Probandinnen.

Der Hintergrund der Beeinträchtigung ist dabei unklar. Frisina vermutet, die aufgrund der Therapie schwankenden Hormonspiegel könnten das Gleichgewicht von Ionen im Körper stören, insbesondere von Natrium und Kalium – dies beeinträchtige auch die Funktion des Innenohrs und damit die Hörfunktion. Bekannt ist bereits, dass hormonbedingt schwankende Ionenspiegel während des Menstruationszykluses das Hörvermögen von Frauen beeinflussen.

In anderen Studien war bereits eine mögliche Bedeutung der Hormonersatztherapie für die Entstehung von Brustkrebs, der Alzheimer-Krankheit, Asthma und Herzerkrankungen diskutiert worden.