Wie die ESA mitteilte, hat das European Space Operations Centre in Darmstadt heute um 14:25 Uhr erstmals das neuartige Ionenantrieb der Mondsonde Smart-1 erfolgreich getestet. Die Sonde wurde in der Nacht von Samstag auf Sonntag mit einer Ariane-5-Trägerrakete ins All gebracht. Mithilfe des Ionenantrieb soll der Orbit von Smart-1 nun sukzessive vergrößert werden, bis die Sonde in den Einfluss des Mondes gerät und von ihm eingefangen wird. Im April 2005 sollen dann die Untersuchungen des Erdtrabanten mit den mitgeführten Spektrometern und Kameras beginnen.