Jüngster Supernova-Überrest der Milchstraße

News: Jüngster Supernova-Überrest der Milchstraße

Ein internationales Astronomenteam hat die Überreste einer Supernova untersucht, deren Explosion vor nur 150 Jahren zu beobachten war. Das Objekt ist damit die frischste aller Supernovaexplosionen in unserer Galaxis und 190 Jahre jünger als der bisherige Rekordhalter.

Röntgen und Radio: G1.9+0.3 — © Röntgen: (NASA/CXC/NCSU/S.Reynolds et al.); Radio: (NSF/NRAO/VLA/Cambridge/D.Green et al.) (Ausschnitt)

Die Besonderheit von G1.9+0.3 fiel den Astronomen um Dave Green von der Cambridge University ins Auge, als sie ältere Aufnahmen von 1985 und neue Beobachtungen mit dem Very Large Array (VLA) und dem Röntgenobservatorium Chandra miteinander verglichen. Dabei zeigte sich, dass sich der Supernova-Überrest in den letzten 23 Jahren um rund 15 Prozent ausgedehnt hatte. Aus der Inflationsgeschwindigkeit rückgerechnet muss die Supernova vor 150 Jahren explodiert sein, so das Team.

Die Supernova ist damit nicht nur die jüngste, sondern auch die einzige, die in einem derart frühen Stadium nach der Explosion zu beobachten ist.

G1.9+0.3 liegt in der Nähe des galaktischen Zentrums und ist von der Erde aus im Optischen nicht zu erkennen, weil dichte Staub- und Gaswolken dazwischen liegen. Als der Strahlungsblitz der Supernova im Jahr 1850 die Erde erreichte, haben die damaligen Astronomen der viktorianischen Ära sie deswegen nicht sehen können. Im Radio- und Infrarotbereich dagegen verspricht der junge Supernova-Überrest in den kommenden Jahren nach Ansicht von Green wichtige Erkenntnisse über die Evolution der "jungen und daher sehr aufregenden" Supernova-Entdeckung.

JO