Laut einer NASA-Studie könnten sich menschliche Eingriffe in die Landschaft ähnlich stark oder sogar stärker auf das Klima auswirken als der Anstieg von Treibhausgasen in der Atmosphäre. Danach verändern die Ausbreitung von Städten, Rodung und Wiederaufforstung von Wäldern und auch die landwirtschaftliche Nutzung von Land regional Bodentemperaturen und Niederschlagsmengen und wirken sich so auf globale Windströmungen aus.

Die NASA-Wissenschaftler glauben, dass sich durch die Messungen der Veränderung von Wärmeströmungen am Erdboden der Einfluss von anthropogenen Klimafaktoren – und zwar sowohl von Treibhausgasen als auch von Landschaftsveränderungen – besser als bisher erfassen lässt und so eine genauere Vorhersage erlaubt.