Winzige Siliziumdioxid-Kügelchen mit Goldhülle und para-Mercaptobenzoesäure-Molekülen (pMBA) auf der Oberfläche könnten den Baukasten der Nanotechnologen um ein pH-Meter erweitern. Ihr Messgerät sei auf 0,1 pH-Einheiten genau, berichten die Forscher um Naomi Halas von der Rice-Universität.

Die Messung erfolgt rein optisch: In Abhängigkeit vom pH-Wert der Umgebung verändert sich das Lichtstreuungsverhalten der winzigen Sensoren, das sich quantitativ auswerten lässt. Das Nano-Gerät soll nun exakte pH-Messungen beispielsweise direkt in lebenden Geweben und Zellen ermöglichen.