Ein Aufenthalt in der Natur stärkt das Wohlbefinden und die Konzentration. Und das selbst dann, wenn man sich zuvor gar nicht erschöpft oder gestresst gefühlt hat. Das ist die zentrale Erkenntnis einer in der Fachzeitschrift »Journal of Environmental Psychology« erschienenen Studie.

Für die Übersichtsarbeit werteten Johanna Prugger und Simone Kühn vom Max-Planck-Institut für Bildungsforschung in Berlin 54 Studien mit insgesamt 61 Experimenten aus. Diese hatten untersucht, wie natürliche und städtische Umgebungen Stimmung, Erholungsempfinden und kognitive Leistungsfähigkeit beeinflussen. Ein Aufenthalt in der Natur wirkte sich durchweg positiv aus. Die Wissenschaftlerinnen analysierten zudem, inwiefern die Teilnehmenden in den Studien vorab gezielt gestresst wurden oder nicht.

Die meisten Untersuchungen befassten sich mit der Frage, wie die Natur bei Stress und psychischer Belastung zur Erholung beitragen kann. Im Mittelpunkt stand also ihre regenerative Wirkung. Nur acht der 54 Studien erforschten, ob natürliche Umgebungen auch ohne vorherige Erschöpfung guttun – und damit eine Ressource für die mentale Gesundheit darstellen können.

»Die Umweltpsychologie ist seit vielen Jahren stark von der Frage geprägt, wie Natur Menschen nach Stress oder Erschöpfung hilft«, erklärt Autorin Johanna Prugger in einer Pressemitteilung. »Unsere Analyse legt nahe, dass wir dadurch möglicherweise einen grundlegenderen Wirkmechanismus übersehen haben.« Die Ergebnisse sprechen dafür, dass es sich lohnt, die stärkenden Effekte der Natur auf die Stimmung, die Aufmerksamkeit und das Wohlbefinden stärker in den Blick zu nehmen.