Wie tief schwarze Wolken am rot erleuchteten Abendhimmel setzen sich die lichtundurchlässigen Globulen von ihrem Hintergrund ab – so sah es nun das Hubble-Teleskop in einer Entfernung von 5900 Lichtjahren von der Erde in einer Region der Sternenentstehung (IC 2944) im Sternbild Zentaur. Wenig ist bekannt über den Ursprung und die Natur dieser Dunkelwolken. Sie erscheinen in Gegenden des Alls, die reich an Wasserstoff sind, der wiederum durch das Licht und die Hitze junger Sterne zur Emission angeregt wird. Die beiden größten Wolken in IC 2944 messen rund 1,4 Lichtjahre in ihrer längsten Ausdehnung. Gemeinsam bringen sie 15-mal soviel Masse auf wie unsere Sonne.

Die Hubble-Aufnahmen zeigen eine starke Strukturierung der Globulen, die von großen Kräften kündet. Offenbar bewegen sich die Wolken schneller als der Schall durcheinander, beschleunigt durch den Strahlungsdruck des ultravioletten Lichts, das von den hellen massereichen Sternen ausgesandt wird, die das Wasserstoffgas der Region aufheizen. Vermutlich existierten die Dunkelwolken schon, bevor diese Sterne geboren wurden.