Sternschnuppen-Nächte im August: Perseiden-Meteore erreichen ihren Höhepunkt
Jedes Jahr um den 12. August sorgt einer der schönsten Meteorströme für beeindruckende Momente am Nachthimmel: die Perseiden. Die als Sternschnuppen bekannten Leuchterscheinungen huschen oft nur für Sekundenbruchteile über den Himmel – und wecken sofort die Hoffnung auf die nächste Sichtung.
Verursacht werden die Perseiden durch winzige Staubteilchen, die der Komet 109P/Swift-Tuttle entlang seiner Bahn hinterlassen hat. Die Partikel lösen sich vom Kometenkern und verteilen sich nach und nach entlang seiner Umlaufbahn. Jedes Jahr zwischen dem 17. Juli und dem 24. August durchquert die Erde diesen Staubstrom. Treffen die Teilchen auf die Erdatmosphäre, erzeugen sie in großer Höhe die charakteristischen Lichtspuren. Dabei erreichen sie Geschwindigkeiten von durchschnittlich 59 Kilometern pro Sekunde – das entspricht mehr als 200 000 Kilometern pro Stunde.
Wann sich das Hinsehen lohnt
Von der Erde aus betrachtet scheinen alle Meteore aus einem gemeinsamen Punkt am Himmel zu kommen, dem sogenannten Radianten. Zum Zeitpunkt des Maximums befindet sich dieser Ausstrahlungspunkt im Sternbild Perseus, dem der Meteorstrom seinen Namen verdankt. Nach Einbruch der Dunkelheit steht der Radiant etwa 30 Grad über dem Nordosthorizont.
Die Perseiden sind einer der bekanntesten und aktivsten Ströme im Jahr. Ihr Radiant zieht im August vom namensgebenden Sternbild Perseus in die benachbarte Giraffe.
Der Höhepunkt der diesjährigen Perseiden wird zwischen dem 12. August, 23 Uhr MESZ, und dem 13. August, 11 Uhr MESZ, erwartet. Da kein störendes Mondlicht den Nachthimmel aufhellt, bieten die gesamte Nacht sowie besonders die frühen Morgenstunden vor Sonnenaufgang hervorragende Beobachtungsbedingungen. Zu dieser Zeit sind oft besonders helle Meteore zu sehen, da die Erde den Staubteilchen auf ihrer Bahn um die Sonne direkt entgegenfliegt. Gleichzeitig steht der Radiant höher am Himmel, was die Zahl der sichtbaren Sternschnuppen erhöht.
Wenn Sie einen möglichst dunklen Beobachtungsort aufsuchen und etwas Geduld mitbringen, können Sie unter idealen Bedingungen 30 bis 50 Meteore pro Stunde entdecken. Für die Beobachtung benötigen Sie keine besondere Ausrüstung – Ihre Augen genügen völlig. Machen Sie es sich auf einer Decke oder in einem Liegestuhl bequem, richten Sie den Blick nach Nordosten und genießen Sie das faszinierende Schauspiel einer warmen Sommernacht unter dem Sternenhimmel.
Wünsch dir was!
Die Perseiden können Sie sogar in Ihr Wohnzimmer holen: Unter dem Titel »Wünsch dir was – Die Sternschnuppen Space Night« plant der Bayerische Rundfunk für den 12. August von 23:00 bis 01:00 Uhr ein Live-Event: »Die Community ist dabei ausdrücklich eingeladen, Fragen zu stellen, Beobachtungen zu teilen und von ihren ganz persönlichen Wünschen zu erzählen, die sie einer Sternschnuppe mit auf den Weg geben«, erläutern die Veranstalter ihre Motivation. »Gestreamt wird unter anderem aus dem Sternenpark auf der Winklmoosalm im Chiemgau. Fernab vieler Lichtquellen eröffnet sich dort ein besonders klarer Blick auf Sterne, Sternschnuppen und die Weite des Himmels.« Übertragen wird das Live-Event auf dem Twitch-Kanal der ARD unter www.twitch.tv/ard sowie auf dem YouTube-Kanal von BR24 unter www.youtube.com/br24. Mehr über die Beobachtung von Meteorströmen rund ums Jahr erfahren Sie auf den Webseiten des Arbeitskreises Meteore e. V. und der International Meteor Organization (IMO).
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