Die Discovery soll nun frühestens am 7. November um 11:11 Uhr MEZ zur Erde zurückkehren und auf der Landebahn im Kennedy Space Center in Florida aufsetzen. Derzeit ist die Raumfähre an der Internationalen Raumstation ISS angekoppelt. Ende der letzten Woche wurde das neue Verbindungsmodul Harmony erfolgreich an die ISS angedockt und bereits in Betrieb genommen.

Am 30. Oktober stiegen die zwei Discovery-Astronauten Scott Parazynski und Doug Wheelock um 10:45 Uhr MEZ zur dritten von fünf geplanten Außenbordaktivitäten aus und befestigten das P6-Solarmodul an seinem endgültigen Ort am langen Hauptausleger der ISS. Bei ersten Tests traten erhöhte Vibrationen am Drehgelenk des Solarzellenauslegers auf, sodass die NASA-Manager ein durch Metallspäne beschädigtes Lager befürchteten. Ein genauere Inspektion durch die Astronauten erbrachte aber keine Hinweise auf Fremdkörper im Drehgelenk.

Beim nächsten Weltraumausstieg am 1. November sollen die Astronauten ein weiteres Drehgelenk am anderen Ende des Hauptauslegers inspizieren.

TA