Ein- und Durchschlafstörungen, Schnarchen, Albträume – das und noch viele andere Probleme können bei Kindern negative Konsequenzen haben. Ipsiroglu führt aus: "Das kann bis zu Gedeihstörungen, mentaler Retardierung und sogar bis zum sogenannten Cor pulmonale führen." Unter letzterem versteht man eine Drucksteigerung im Lungenkreislauf, der durch die Arbeit der rechten Herzkammer aufrecht erhalten wird.

Aus den USA gibt es Daten aus wissenschaftlichen Untersuchungen, nach denen in den Vereinigten Staaten bis zu 37 Prozent der Kinder und Heranwachsenden derartige Probleme haben. Deshalb haben sich die Fachleute vom Wiener AKH mit Experten vom Institut für Sozialmedizin der Universität Wien zusammen getan und eine erste Pilotstudie über die Häufigkeit von Beschwerden bei Schülern durchgeführt.

Die ersten Daten aus der Pilotstudie – eine österreichweite Untersuchung mit mehr Befragten Kindern und Jugendlichen soll folgen – sprechen für die Wichtigkeit des Themas. Etwa 20 Prozent der Zehn- bis 16-Jährigen gaben an, Schlafstörungen zu haben. Schwarz erklärt: "Ein Grund für die Untersuchung war auch, dass wir nach Parametern suchen, um Probleme vorhersagen zu können."

Während Kleinkinder im Alter zwischen einem und fünf Jahren wahrscheinlich zu etwa zehn Prozent Schlafstörungen aufweisen, zeigt der Trend also möglicherweise eher nach oben. Doch Kleinkinder kann man kaum selbst zu solchen Themen befragen. Kinderarzt und Schlafforscher Ipsiroglu meint dazu: "Praktische Ärzte, Schularzt und Kinderärzte sollten ihre (jugendlichen, Anm. der Red.) Patienten auch auf mögliche Schlafstörungen ansprechen. In vielen Fällen helfen Schlafhygiene und Beratung. Wir wollen die Kinder nicht 'pathologisieren'." Außerdem sollten alle Fachbereiche – auch Psychologen, HNO-Ärzte, Kieferchirurgen etc. – zusammen arbeiten.

Siehe auch

• Spektrum Ticker vom 3.9.1998
  "Wenn Schäfchen zählen nicht mehr hilft ..."
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