Aufgrund mangelnder Hygiene und schlechter Trinkwasserqualität müssen täglich weltweit etwa 6000 Kinder sterben. Dies geht aus einer Erklärung der britischen Hilfsorganisationen WaterAid und Tearfund hervor. In den vergangenen zehn Jahren haben Durchfallerkrankungen mehr Kindern das Leben gekostet als Menschen bei bewaffneten Konflikten seit dem Zweiten Weltkrieg gestorben sind.

Allein in Afrika sind 1998 308 000 Menschen bei bewaffneten Konflikten ums Leben gekommen, während Durchfallerkrankungen im gleichen Jahr sechs Mal so viele Opfer forderten. Besonders schlimm seien die Folgerkrankungen schlechten Wassers und mangelnder Hygiene, wie Cholera, Typhus, Ruhr, Trachom und Bilharziose. Mit einer Verschärfung der Lage sei zu rechnen.