Australische Forscher haben einen neuartigen Wirkstoff für die Schmerztherapie entdeckt und zum Patent angemeldet. ACV1, so der Name der Verbindung, stammt aus einem für Menschen giftigen Vertreter der Konusmuscheln und zeigte in Laborversuchen an Ratten erste Erfolge. Mit ACV1 könnten in Zukunft vor allem chronische Schmerzen, wie sie bei Krebspatienten und an AIDS und Arthritis erkrankten Menschen auftreten, behandelt werden. Obwohl das Schneckengift verglichen mit Morphium eine stärkere und länger anhaltende Wirkung zeigt, sind keine schwerwiegenderen Nebenwirkungen, wie Abhängigkeit, Atemnot oder erhöhter Blutdruck zu erwarten. Das Team um Bruce Livett von der University of Melbourne ist jetzt auf der Suche nach einem Wirtschaftspartner, damit der neue Wirkstoff in klinischen Studien erprobt und dann auf den Markt gebracht werden kann.