Asteroidenforschung: Starkenburg-Sternwarte kooperiert mit ESA
Bereits seit den 1990er Jahren widmet sich die Starkenburg-Sternwarte e.V. in Heppenheim mit der Entdeckung und Verfolgung von Kleinplaneten. Der Kontakt eines Sternwartenmitglieds zur europäischen Weltraumorganisation ESA ermöglicht es seit dem Jahr 2009, nicht genutzte Beobachtungszeiten an der Optical Ground Station (OGS) auf Teneriffa zur Asteroidensuche zu nutzen.
Mehr als 20 nummerierte Kleinplaneten, dazu 380 Kleinplanetenkandidaten und mehr als 11000 bereits bekannte und katalogisierte Objekte wurden seitdem von TOTAS beobachtet. Im September 2011 entdeckte TOTAS-Mitglied Rainer Kracht das erdnahe Objekt 2011 SF108. Die Beobachtungen sind so erfolgreich, dass die Initiative nun in das Space Situational Awareness Programm (SSA) der ESA integriert werden soll.
Red.
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