Wissenschaftler des Monterey Bay Aquarium Research Institute untersuchten in Zusammenarbeit mit der japanischen Firma Sumitomo Heavy Industries, inwieweit eine Stickstoffbegasung des Ballastwassers von Schiffen das Verschleppen fremder Arten in andere Meeresgebiete verhindern kann. Die unter der Leitung von Mario Tamburri durchgeführte Studie zeigte, dass der Sauerstoffentzug die meisten Organismen im Balastwasser abtötete. Da die Begasung auch die Korrosion der Ballasttanks eindämmt, könnte ein Schiffseigner damit Lackkosten von bis zu 100 000 US-Dollar einsparen.

Durch das Ballastwasser der Schiffe werden Meeresorganismen weltweit transportiert und gelangen so in fremde Lebensräume. Wissenschaftler befürchten, dass diese Bioinvasion einen Großteil heimischer Arten ausrottet. Bisher versuchten Schiffseigner, mit Filterung, Wärmebehandlung oder Biozideinsatz das Ballastwasser von fremden Organismen frei zu halten. Der Einsatz von Stickstoff wurde als zu teuer eingestuft.