Aktuellen Musik-Hits zu lauschen, während man Auto fährt, kann das Unfallrisiko stark erhöhen. Das zeigt eine statistische Auswertung sämtlicher tödlichen Autounfälle, die sich zwischen 2017 und 2022 in den USA ereignet haben. Eine Forschungsgruppe um den Mediziner Vishal Patel von der Harvard Medical School (Boston) berichtet darüber im Fachjournal »JAMA Network Open«.

Die Untersuchung belegt: Immer dann, wenn populäre Musikalben über den Streamingdienst »Spotify« veröffentlicht werden, steigt die Zahl der Verkehrstoten in den USA deutlich an. Betroffen sind vor allem jüngere und männliche Autofahrer, die allein unterwegs sind und dabei vermutlich ihre Musikanlage im Auto anstellen. Die erhöhte Unfallhäufigkeit ausgerechnet dann, wenn neue Alben erscheinen, ließ sich jedenfalls nicht mit gängigen Ursachen wie gesteigertem Alkoholkonsum oder schlechtem Wetter erklären. Daher liegt eine Verbindung mit dem Musikkonsum nahe. Offenbar, vermutet die Forschungsgruppe, werden Personen am Steuer vom Musikhören häufig abgelenkt und bauen dann vermehrt Unfälle.

Patel und sein Team haben Angaben aus der Datenbank »Fatality Analysis Reporting System« (FARS) ausgewertet. FARS ist ein offizielles Register der US-Regierung, das alle tödlichen Kraftfahrzeugunfälle in den USA dokumentiert. Es enthält Angaben zum jeweiligen Unfallhergang sowie zu den beteiligten Personen und ihren Fahrzeugen.

Darüber hinaus hat das Team die Streamingdaten von Spotify ausgewertet und dabei jene zehn Musikalben identifiziert, die zwischen 2017 und 2022 die höchsten täglichen Abrufzahlen erzielt hatten. Das waren unter anderem »Midnights« von Taylor Swift (2022), »Certified Lover Boy« von Drake (2021), »Un Verano Sin Ti« von Bad Bunny (2022) und »Harry's House« von Harry Styles (2022).

Wie die Auswertung belegt, nahm das tägliche Gesamt-Streamingvolumen stark zu, wenn ein solches Album erschien: von durchschnittlich 86 Millionen Streams an den zehn Tagen vor Erscheinen auf durchschnittlich 123 Millionen am Erscheinungstag. Gleichzeitig wuchs die Zahl tödlicher Kraftfahrzeugunfälle – und zwar von durchschnittlich 121 davor auf durchschnittlich 139 am Erscheinungstag. 

»Im Rahmen dieser Querschnittsstudie konnten wir feststellen, dass Musik-Streaming an Tagen, an denen bedeutende Musikalben erscheinen, um 43 Prozent stark ansteigt, während die Zahl der US-Verkehrstoten an denselben Tagen um etwa 15 Prozent zunimmt«, fassen die Fachleute ihre Ergebnisse zusammen. Smartphone- und Fahrzeughersteller, Softwareentwickler und politische Entscheidungsträger sollten überlegen, wie sich die Fahrsicherheit im Zusammenhang mit Streaming-Medien und Musikhören allgemein verbessern lasse.