Wissenschaftler der Wake Forest University haben nachgewiesen, dass ein spezifischer Gendefekt bei Kindern gehäuft auftritt, wenn deren Mütter an einer seltenen Schwangerschaftskomplikation, der akuten Schwangerschaftsfettleber, leiden. Daher sollte bei Auftreten derartiger Komplikation das Neugeborene vorsorglich auf diese Mutation hin untersucht werden, so der Leiter der Forschungsgruppe, Jamal Ibdah.

Der seltene Gendefekt führt dazu, dass der Körper des Fötus bestimmte Fettsäuren – den Hauptbestandteil der Fette – nicht mehr zur Energiegewinnung zu nutzen vermag. Wird die Mutation früh genug erkannt, dann kann eine spezielle Diät die Entstehung der Krankheit, die zum Tod führen kann, verhindern.