News: Supernovae im Doppelpack
Mit dem Satelliten Swift entdeckten Wissenschaftler innerhalb von nur fünf Monaten zwei Supernovae in der Galaxie NGC 1316. Typischerweise treten in einem Zeitraum von hundert Jahren selbst in großen Galaxien nur drei solcher Sternexplosionen auf.
© NASA, GSFC, Stefan Immler (Ausschnitt)
In den letzten 26 Jahren beobachteten die Astronomen somit insgesamt vier Supernovae in der etwa achtzig Millionen Lichtjahre entfernten elliptischen Galaxie. Zunächst vermuteten die Wissenschaftler, dass bei der erst kürzlich stattgefundenen Verschmelzung von NGC 1316 mit einer Spiralgalaxie sehr massereiche Sterne erzeugt wurden. Diese besitzen eine relativ kurze Lebensdauer und würden als Supernova enden. Die entdeckten Objekte trugen aber einst zu wenig Masse, um dieser Theorie zu genügen. Die Wissenschaftler rätseln nun, ob es sich um einen Zufall handelt oder um eine Folge der Galaxienfusion.
Der Forschungssatellit Swift wurde im November 2004 gestartet und hat seitdem mehr als zweihundert Gammastrahlenausbrüche und über tausend andere kosmische Objekte beobachtet.
Maike Pollmann
Der Forschungssatellit Swift wurde im November 2004 gestartet und hat seitdem mehr als zweihundert Gammastrahlenausbrüche und über tausend andere kosmische Objekte beobachtet.
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