Übergewichtige Mädchen kommen früher in die Pubertät. Zu diesem Ergebnis kommt die Studie einer Arbeitsgruppe unter Leitung von Paul Kaplowitz von der Virginia Commonwealth University School. Sie umfasste 17 000 junge Mädchen und zielte insbesondere auf die körperlichen und seelischen Auswirkungen der Frühreife. Mädchen, bei denen die Pubertät im Alter von sechs bis acht Jahren einsetzt, laufen zwar Gefahr, von ihrem sozialen Umfeld isoliert zu werden, nachhaltige psychologische oder physiologische Probleme seien jedoch nicht zu befürchten. Der Grund für die frühere Geschlechtsreife liegt vermutlich in der erhöhten Produktion des Proteins Leptin, welches die Ausschüttung von Hormonen steuert.