Manche Menschen brauchen in Beziehungen besonders viel Bestätigung und die Gewissheit, dass ihr Partner zu ihnen steht. Das Gegenüber nimmt diese Unsicherheit offenbar in vielen Fällen wahr – und reagiert tatsächlich mit mehr Zuwendung. Das zeigt eine Studie, die im Fachblatt »Personality and Social Psychology Bulletin« erschienen ist.

Ein Team um die Psychologin Elina R. Sun von der Syracuse University im US-Bundesstaat New York untersuchte in zwei Studien mit 255 teils verheirateten Paaren, wie gut Menschen die Bindungsängste ihrer besseren Hälfte erkennen und welche Folgen das für ihr eigenes Verhalten hat. Dabei interessierten sich die Forschenden für Bindungsunsicherheiten – stabile Muster, die beeinflussen, wie Menschen Nähe, Vertrauen und Verlassenwerden erleben.

Eine Form dieser Unsicherheit ist die Verlustangst: Betroffene sorgen sich stärker als andere darum, nicht geliebt zu werden oder ihren Partner zu verlieren. Für die Untersuchung beantworteten die Paare zunächst Fragebögen zu ihrer eigenen Bindungsorientierung. Anschließend sollten sie einschätzen, wie ihr Partner in dieser Hinsicht tickt. In einer zweiten Studie begleiteten die Forschenden die Teilnehmenden zudem zehn Tage lang im Alltag. Mehrmals täglich berichteten diese über ihr Verhalten gegenüber dem Partner, etwa darüber, wie viel Zuneigung sie gezeigt oder dem anderen Unterstützung signalisiert hatten. Zusätzlich führten die Paare Gespräche über persönliche Belastungen und Sorgen.

Der Partner spürt die Verlustangst

Die Ergebnisse zeigen: Menschen können den Bindungsstil ihres Partners erstaunlich gut einschätzen. Zwar lagen sie nicht immer richtig und neigten sogar unterm Strich dazu, vorhandene Unsicherheit etwas zu überschätzen. Insgesamt aber passten ihre Urteile im Schnitt recht zuverlässig zur Selbsteinschätzung ihres Partners.

Wer seinen Partner als bindungsunsicher wahrnahm, verhielt sich im Alltag oft fürsorglicher und spendete häufiger emotionale Rückversicherung. Das zeigte sich etwa in mehr Zuneigung, Trost und liebevollen Worten wie »Ich bin für dich da«.

Die Ergebnisse sprechen dafür, dass Menschen die emotionalen Bedürfnisse ihres Partners nicht nur wahrnehmen, sondern ihr Verhalten aktiv daran anpassen. Die Fähigkeit, Bindungsunsicherheit zu erkennen – selbst wenn sie nicht vollkommen präzise ist –, könnte ein wichtiger psychologischer Mechanismus sein, schwierige Beziehungen zu stabilisieren. Allerdings bleibt es bei all dem auch wichtig, die eigenen Bedürfnisse in einer Beziehung nicht aus Rücksicht auf den Partner aus dem Blick zu verlieren.