Amerikanische Wissenschaftler haben Substanzen gefunden, die das Gift des Milzbranderregers Bacillus anthracis blockieren. Wie Benjamin Turk von der Harvard Medical School und seine Kollegen berichten, konnten die Forscher sechs Peptide identifizieren, die an eines der Anthrax-Toxine – dem so genannten Letalfaktor – binden und es damit deaktivieren.

Dieser Letalfaktor schädigt als Protein abbauendes Enzym die Zellen des Immunsystems und löst damit die schweren Krankheitssymptome aus. Daher bleibt eine zu späte Bekämpfung mit Antibiotika oft wirkungslos, da das Toxin auch nach dem Absterben der Bakterien noch wirkt.