Entgegen landläufiger Meinung stellen behinderte Frauen keinesfalls eine gesellschaftliche Randgruppe dar: immerhin jede zehnte Frau in Deutschland ist behindert, rund drei Millionen Mädchen und Frauen besitzen einen Schwerbehindertenausweis. Ob eine Behinderung äußerlich leicht erkennbar oder eher verborgen ist, beeinflußt das Verhalten der Umwelt gegenüber den betroffenen Frauen. Viele fühlen sich dafür bestraft, daß sie die gesellschaftlichen Idealvorstellungen von Schönheit, körperlicher Unversehrtheit und Gesundheit nicht erfüllen können. Es fehlt ihnen außerdem an wohnortnahen Assistenzangeboten und an der Möglichkeit, selbst zu bestimmen, ob sie lieber von einer weiblichen oder männlichen Person betreut werden möchten. "Ja, das ruht alles irgendwo im stillen Kämmerchen, und man spricht hinter verschlossenen Türen darüber, weil man sich ja auch geniert, viele zumindest, zu sagen: Ich brauch' da Hilfe", lautet die typische Aussage einer Betroffenen. Auch die Situation in den Arbeitsämtern erleben behinderte Frauen vielfach als problematisch. So empfand eine Betroffene, "daß Behinderte ja einfach so 'ne dritte geschlechtslose Masse bilden". Es gebe "Männer und Frauen und Behinderte".

Das Gutachten der Universität Oldenburg empfiehlt daher spezielle Beratungsangebote für die Betroffenen, aber auch für Betriebe, Ämter und Kammern. Denn die Situation wird zusätzlich erschwert durch die Tatsache, daß die meisten Arbeitgeber sich der Verpflichtung entziehen, Schwerbehinderte einzustellen. So stellten 1994 bundesweit drei Viertel der Arbeitgeber keine(n) einzige(n) Schwerbehinderte(n) ein oder kamen ihrer Beschäftigungspflicht nicht in vollem Umfang nach. Laut Gesetz ist jeder Arbeitgeber mit mehr als 15 Arbeitsplätzen verpflichtet, sechs Prozent der Arbeitsplätze mit Schwerbehinderten zu besetzen. Andernfalls sind pro unbesetzten Platz monatlich 200 DM zu zahlen. Arbeitnehmerinnen und ihre möglichen Arbeitgeber müßten besser über ihre Rechtslage, Fördermöglichkeiten und über Behinderungen im Arbeitsleben informiert werden, lautet ein Fazit der Untersuchungen.