Die Erde erhält in dieser Woche zweimal Besuch von kleinen Himmelskörpern, die dicht an ihr vorbeiflitzen. Den Anfang machte der Himmelskörper 2018 CC, der bereits am Dienstag, den 6. Februar 2018, um 21.10 Uhr MEZ seinen geringsten Abstand zu unserem Heimatplaneten erreichte. Ihn trennten an seinem erdnächsten Punkt nur rund 184 000 Kilometer oder rund die Hälfte des Abstands Erde-Mond von uns. Der Durchmesser des kosmischen Brockens dürfte zwischen 15 und 40 Metern betragen.

Der nächste Besucher ist 2018 CB, der am Freitag, dem 9. Februar 2018 um 23.30 Uhr MEZ, seinen geringsten Abstand zur Erde erreicht. Der zwischen 15 und 40 Meter große Himmelskörper ist dann nur rund 64 000 Kilometer von der Erde entfernt, rund ein Sechstel der Distanz Erde-Mond. Beide Asteroiden wurden mit dem von der NASA finanzierten Catalina Sky Survey in Tucson, Arizona, aufgespürt, der gezielt Ausschau nach sich der Erde nähernden Himmelskörpern hält.

Nur ein- bis zweimal im Jahr ziehen Asteroiden dieser Größe innerhalb der Mondbahn an der Erde vorbei. Von den beiden Asteroiden geht in den nächsten 100 Jahren glücklicherweise keine Gefahr eines Einschlags aus. Beide sind in Größe und Masse in etwa vergleichbar mit dem Objekt, das am 15. Februar 2013 über der russischen Millionenstadt Tscheljabinsk in die Erdatmosphäre eintrat und dabei eine extrem helle Feuerkugel mit heftiger Druckwelle und einen Meteoritenregen hervorrief.