Charles Goodyear opferte dem Gummi alles: Seine Gesundheit, sein Geld und sein Privatleben. Das Naturkautschuk war bereits entdeckt und das Potential erkannt, aber das Material hatte einen entscheidenden Nachteil. Bei Kälte wurde es porös, bei Hitze klebrig. Regenjacken und Stiefel mit Kautschuk-Überzug konnten deshalb nicht lange genutzt werden. Charles experimentierte, ohne jegliche chemische Ausbildung mit Naturkautschuk. Aber ein Fail jagte den nächsten, Charles musste sogar ins Gefängnis... Doch als schon alles verloren schien, half dem armen Erfinder der Zufall!