Artikel von Tilmann Althaus

Bei seiner größten Annäherung an die Erde am 13. Dezember 2012 fotografierte die chinesische Raumsonde Chang'e-2 den Planetoiden Toutatis aus unmittelbarer Nähe.

Die unbemannte Mini-Raumfähre X-37B der US Air Force startete am 11. Dezember 2012 von Cape Canaveral ins All. Der Zweck und die Dauer der Mission sind streng geheim.

Mittels Computersimulationen konnte ein Forscherteam zeigen, dass die weitesten Doppelsternsysteme aus Systemen mit drei einander umrundenden Sternen hervorgehen.

Bei seiner dichten Erdannäherung am 12. Dezember soll der kleine Planetoid sowohl mit irdischem Radar als auch mit der chinesischen Mondsonde Chang'e-2 beobachtet werden.

Mit den beiden GRAIL-Raumsonden wurde das Schwerefeld des Mondes mit hoher Präzision vermessen. Es ergeben sich neue Einsichten in den inneren Aufbau des Erdtrabanten.

Im Jahr 2020 soll sich ein neuer Rover der NASA auf den Weg zum Roten Planeten machen. Er wird auf dem erfolgreichen Konzept des Rovers Curiosity aufbauen.

Stark schwankende Gehalte von Schwefeldioxid in der Venusatmosphäre könnten auf aktiven Vulkanismus oder Änderungen der globalen Zirkulation hinweisen.

Auf einer zweitägigen Konferenz auf Ministerebene wurden das Budget und die Planung für die Europäische Raumfahrtbehörde ESA für die nächsten drei Jahre festgezurrt.

Mittels einer Sternbedeckung im April 2011 gelang es einem internationalen Astronomenteam, den Durchmesser und weitere Eigenschaften des Zwergplaneten Makemake zu ermitteln.