Henry Ernest Dudeney war wohl der bedeutendste Rätselerfinder, der jemals lebte. Es gibt heute kaum ein Denksportaufgabenbuch, das nicht Dutzende seiner Probleme enthält. Dudeney wurde am 1857 in England als Sohn eines Dorfschullehrers geboren. Er besuchte niemals eine Universität und erwarb seine sehr guten Mathematikkenntnisse ausschließlich autodidaktisch. Dudeney entwarf über Jahrzehnte für zahlreiche Zeitungen regelmäßig Denksportprobleme. Die meisten seiner Rätsel fasste er später auch zu Büchern zusammen. Dudeney starb 1930. Das heutige Rätsel stammt aus seinem 1917 erschienenen Buch Amusements in Mathematics.

Beim Schachspiel stehen sich in der Grundstellung die 16 weißen und die 16 schwarzen Figuren, so wie es die Abbildung zeigt, gegenüber. Wie viele verschiedene Möglichkeiten gibt es, die 32 Schachfiguren in Grundstellung auf das Schachbrett zu stellen? Dabei gelten alle Figuren und alle Felder als unterscheidbar. Vertauschen also beispielsweise zwei weiße Bauern ihre Felder, so gilt dies als andere Aufstellung.